En bild som bär på många historier

ESO:s fotoambassadör Babak Tafreshi har fångat denna imponerande bild som innehåller en mångfald av djuprymdsobjekt på himlen ovanför ESO:s Paranalobservatorium.

Den mest uppenbara av dessa är Carinanebulosan, som lyser intensivt rött i mitten av bilden. Carinanebulosan ligger cirka 7500 ljusår från jorden i stjärnbilden Kölen. Detta moln av glödande gas och stoft är den ljusaste nebulosan i hela himlen och innehåller flera av de ljusstarkaste och tyngsta stjärnorna som vi känner till i Vintergatan, bland dem Eta Carinae. Carinanebulosan är en perfekt testbädd där astronomer kan avslöja mysterierna kring massiva stjärnors våldsamma livscykel. Fler vackra bilder som ESO skapat av Carinanebulosan finner du här: eso1208, eso1145, och eso1031.

Nedanför Carinanebulosan ser vi Önskebrunnshopen (NGC 3532). Denna unga, öppna stjärnhop fick sitt namn eftersom genom teleskopets ockular påminner den om en handfull silvermynt som glimtar från botten av en önskebrunn. Längre till höger ser vi Lambda Centaurinebulosan (IC 2944), ett moln av lysande väte och nyfödda stjärnor som fått smeknamnet “Springande kycklingsnebulosan” på grund av den fågellika skepnad som en del tycker sig ana i dess mest ljusstarka region (se också eso1135). Ovanför denna nebulosan och strax till vänster hittar vi Södra Plejaderna (IC 2632), en öppen stjärnhop som liknar dess mer välkända nordliga namne.

I förgrunden ser vi tre av de fyra hjälpteleskopen vid Very Large Telescope Interferometer (VLTI). Med hjälp från VLTI kan dessa hjälpteleskop – eller VLT:s 8,2-meters enhetsteleskop – användas tillsammans för att fungera som ett enda gigantiskt teleskop som kan fångar detaljer som inte skulle vara möjliga att urskilja med ett enda teleskop. VLTI har använts för ett brett spann av forskningsprojekt, bland annat studier av skivor runtom nyfödda stjärnor och av aktiva galaxkärnor, som är bland universums mest energiska och mest gåtfulla fenomen.